Kan ik ontslagen worden, omdat ik zwanger ben?

Nee, voor zwangere werkneemsters geldt een opzegverbod. Dat betekent dat uw werkgever uw arbeidsovereenkomst niet mag opzeggen, omdat u zwanger bent. Deze wettelijke bescherming heeft u niet alleen in de eerste fases van uw zwangerschap maar ook:

• Tijdens uw zwangerschaps- en bevallingsverlof. 
• Gedurende 6 weken daarna, als u weer gaat werken.
• Als u gebruik wilt maken van uw recht op (onbetaald) ouderschapsverlof.
• Als u na uw bevallingsverlof nog arbeidsongeschikt bent door ziekte als gevolg van uw zwangerschap of bevalling.

In al deze situaties mag u als zwangere werkneemster dus niet ontslagen worden. U kunt nog wel op andere gronden ontslag krijgen.

Neem meteen contact op met het Juridisch Loket als tijdens uw zwangerschap, verlof of ziekte wegens zwangerschap uw arbeidsovereenkomst wordt opgezegd. Neem uw arbeidscontract mee.

• Is een opzegverbod hetzelfde als een ontslagverbod?

  Nee. Opzegging is maar één van de manieren waarop een arbeidsovereenkomst kan eindigen. In bepaalde gevallen kunt u dus nog steeds ontslagen worden als u zwanger bent. Bijvoorbeeld:

  • U heeft een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd die van rechtswege afloopt tijdens uw zwangerschap. In de overeenkomst was immers al afgesproken dat deze op die datum zou eindigen. Dat u intussen zwanger bent geworden verandert daar niets aan.
  • Uw werkgever meent een dwingende reden te hebben voor ontslag op staande voet.
  • U werkt als uitzendkracht en in uw uitzendovereenkomst is een uitzendbeding opgenomen. Het bedrijf waar u werkt kan bijvoorbeeld aanvoeren dat er geen werk meer is.
• En als mijn werkgever al een ontslagvergunning heeft?

  Zelfs als uw werkgever al een ontslagvergunning van het UWV Werkbedrijf voor u heeft, kan hij uw arbeidsovereenkomst niet opzeggen als u op dat moment zwanger bent. Dat kan alleen als u nog niet met zwangerschapsverlof bent en het ontslag te maken heeft met beëindiging van het hele bedrijf, of het bedrijfsonderdeel waar u (grotendeels) werkt.

• En als ontslag bij zwangerschap in mijn arbeidscontract staat?

  Staat er in uw arbeidsovereenkomst dat deze 'van rechtswege' eindigt als u zwanger wordt of moet bevallen? Dan is dat in strijd met de wet. Dergelijke bepalingen zijn dus altijd ongeldig.

• Moet ik aan mijn werkgever melden dat ik zwanger ben?

  Nee. Het opzegverbod vloeit voort uit een Europese richtlijn, die ontslag tijdens zwangerschap of verlof verbiedt. Op dit verbod zijn geen uitzonderingen. Het is dus ook van kracht als u uw zwangerschap niet gemeld heeft bij uw sollicitatie. Ook maakt het niet uit of u een arbeidscontract voor onbepaalde of bepaalde tijd heeft. Het opzegverbod geldt zelfs met terugwerkende kracht als u op het moment van opzegging zwanger was zonder het zelf al te weten. Natuurlijk moet u dat wél kunnen aantonen, als u de opzegging wilt aanvechten.

• Hoe kan ik bewijzen dat ik zwanger ben?

  Vecht u opzegging van uw arbeidsovereenkomst aan wegens zwangerschap? Dan kan uw werkgever bewijs vragen. Daarvoor heeft u een verklaring van uw (huis)arts of verloskundige nodig. Als uit de verklaring redelijkerwijze kan worden aangenomen dat u op het moment van opzegging zwanger was, is het aan uw werkgever om te bewijzen dat dit niet zo was. De bewijslast ligt dus niet bij u!

• En als mijn werk wordt opgeheven?

  Het opzegverbod geldt niet als het (onderdeel van het) bedrijf waar u werkt helemaal dichtgaat, behalve als u op dat moment al met zwangerschapsverlof bent. 

• Hoe zit ’t als ik in mijn proeftijd ontslag krijg, omdat ik zwanger ben?

  Normaal kunt u tijdens uw proeftijd zonder opgaaf van redenen ontslagen worden. Dit geldt echter niet als u ontslagen wordt wegens uw zwangerschap. Uw werkgever handelt dan namelijk in strijd met de wetgeving over gelijke behandeling. Het is namelijk verboden om in een arbeidssituatie onderscheid te maken tussen mannen en vrouwen. 

  Werkgevers geven natuurlijk niet gauw zwart op wit toe dat ze een verboden onderscheid hebben gemaakt. Dus geven ze een andere reden op om u tijdens uw proeftijd te ontslaan. Als u denkt dat uw zwangerschap de echte reden is, kunt u 2 dingen doen:

  1. Naar de rechter stappen. De rechter kan uit de feiten en omstandigheden afleiden dat uw werkgever vermoedelijk een verboden onderscheid heeft gemaakt. Deze moet dan bewijzen dat dit niet het geval is. Het bewijsvoordeel ligt dus bij u.
  2. U kunt de Commissie Gelijke Behandeling (CGB) vragen om een oordeel. Een oordeel of aanbeveling van de CGB is niet juridisch bindend, maar wordt in 85% van de gevallen opgevolgd. Legt uw werkgever het naast zich neer, dan kunt u alsnog naar de rechter. Deze weegt het oordeel van de CGB mee bij de uitspraak.

  Deze stappen kunnen ertoe leiden dat u een schadevergoeding krijgt.

• Wat kan ik doen bij ontslag in strijd met een opzegverbod?

  Wordt u tijdens uw zwangerschap, verlof of ziekte wegens uw zwangerschap ontslagen en bent u van mening dat dit in strijd is met een opzegverbod? Dan kunt u een beroep doen op de vernietigbaarheid van de opzegging. Dat wil zeggen dat de opzegging dan ongedaan wordt gemaakt.

  Tot 2 maanden na de opzegging van een arbeidsovereenkomst in strijd met een opzegverbod kunt u de nietigheid van de opzegging inroepen. Dat kan mondeling, maar schriftelijk en aangetekend is beter.

  Door de opzegging nietig te verklaren loopt uw arbeidsovereenkomst door. Dat betekent dat uw werkgever uw salaris moet doorbetalen. Maar ook dat u bereid en beschikbaar moet blijven voor uw gebruikelijke werkzaamheden.

Komt u er niet uit?